|
군주제는 브리튼에서 가장 오래된 통치 제도다. 브리튼의 군주제는 에그버트 웨섹스 왕이 잉글랜드를 통일했던 829년까지 거슬러 올라간다. 유일하게 군주제의 명맥이 끊겼던 것은 올리버 크롬웰이 건설해 짧은 기간 유지되었던 공화정(코먼웰스, 1649~1660) 시기뿐이었다. 공화정이라는 이 짧은 실험을 그리워하는 이는 그리 많지 않다.
01 영토와 국민
스코틀랜드, 웨일스, 북아일랜드는 이웃한 잉글랜드와 비슷한 면도 있지만, 근본적으로 다른 문화도 있다. 따라서 이 국가들을 방문할 때 서로 다른 역사를 알고 어느 정도의 감수성을 갖추며, 각 국가의 특징을 구분할 줄 안다면 언제든지 환영받을 것이고, 더 많은 경험을 하는 데 큰 도움이 될 것이다.
02 스코틀랜드, 웨일스, 북아일랜드
관용, 페어플레이, 타협에 대한 본능은 강한 정의감과 더불어 브리튼의 근본적인 특성이다. 그래서 수 세기의 역사를 지닌 법 제도, 광범위한 자원봉사와 자선 네트워크, 줄서기에 대한 전 국민의 수용적 태도가 존재하는 것이다. 2022년 9월에 엘리자베스 2세의 관이 안치된 웨스트민스터 궁전의 웨스트민스터 홀에 조문하기 위해 장장 16km에 이르는 줄이 생겼고, 사람들은 24시간 동안 대기하는 인내를 보였다.
03 가치관과 사고방식
크리스마스 날에 선물을 교환하는 등의 국내 전통도 수 세대에 걸쳐 이어져 내려오며, 브리튼 사람들의 대다수가 여전히 이 전통을 지키고 있다. 그런가 하면 5월의 메이폴 춤처럼 특정한 장소나 시기에 하는 것으로 널리 알려진 풍습도 있다. 브리티시로서의 중요한 요소는 바로 전통과 풍습을 따르는 것, 아니면 최소한 이를 존중하는 것이다.
04 풍습과 전통
서먹한 분위기를 풀거나 관계를 쌓기 위해 가벼운 대화의 기술을 갈고닦는 것이 중요하다. 예의바르게 행동한다는 것은 결국 다른 사람의 감정을 늘 배려하는 것이다. 공공장소에서 음악을 너무 크게 틀지 않는다거나 다른 사람을 위해 문을 열어주거나 싫더라도 동료와 함께 사교 행사에 참석하는 것 등이 해당할 수 있다.
05 친구 사귀기
‘잉글랜드 사람의 집은 곧 그 사람의 성이다’라는 믿음은 1960년대에 많은 사람이 주택을 임대하기보다는 소유하도록 만들었다. 마거릿 대처 총리는 임대 주택 거주자에게 할인된 가격에 거주하는 주택을 살 권리를 주는 주택법을 1980년에 도입하며 주택 소유를 장려했다. 그러나 대부분 브리튼 사람은 여전히 주택담보대출을 받아 즉시 집을 사고 싶어 하지만, 공급이 부족하고 주택가격도 치솟고 있어 그러한 꿈을 이루는 일이 점점 요원해지고 있다.
06 일상생활
런던은 최강의 문화 도시다. 음악, 미술, 연극 등 즐길 거리가 무수히 많다. 세계적으로 유명한 박물관과 미술관 외에도 런던에는 디자인 박물관, 런던 교통 박물관, 국립해양박물관 등 덜 유명한 전문 박물관도 많이 있으며, 입장료는 전부 무료다. 최신 유료 전시가 시작하는 주의 표를 구하거나 극장에서 제일 좋은 좌석을 구하려면 예약이 필수다.
07 여가생활
브리튼은 합리적인 대중교통 체계를 갖추고 있다. 모든 사람이 불평하기는 하지만, 그래도 안전하고 깨끗하며 대체로 신뢰할 만하다. 가장 저렴한 장거리 이동 수단은 버스(고속버스)다. 내셔널 익스프레스는 정해진 운행 일정에 따라 전국적으로 고속버스를 운행하고, 다른 버스 회사들도 전국에서 운행한다. 일부 장거리 고속버스에는 화장실이 딸려 있고, 대부분은 웰컴 브레이크 같은 고속도로 휴게소에 정차해 승객들이 화장실을 이용하거나 따뜻한 음료, 음식, 간식, 잡지 등을 살 시간을 준다.
08 여행 이모저모
|
