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아일랜드 문화에서 농담은 특별하다. 장난스러운 농담은 사회생활을 포함한 인간관계의 자연스러운 일부분이며 우정을 쌓는 방법이기도 하다. 아일랜드 사람들은 재치와 유머가 있고 어느 상황에서든 유머를 발휘하는 것으로 유명하다. 펍이나 저녁 식사 자리에서 누군가 그 자리의 화젯거리가 되어 다같이 웃음이 터지는 광경을 흔히 볼 수 있다. 재치 있게 그 자리에서 바로 반박하거나 은근슬쩍 비난하는 데 능숙한 사람들은 말재주가 있다는 칭찬을 듣는다. 아일랜드식 농담이 자기를 깎아내리는 특징이 있긴 하지만, 문화적.개인적 감수성을 건드리지 않도록 조심해야 한다.
_2장 가치관과 사고방식
가장 최근인 2022년에 시행한 아일랜드 인구 조사에 따르면 아일랜드 공화국 내 이슬람교도 인구는 8만 1,930명으로 증가했지만, 유대인 인구는 감소했다. 인구 조사에서 집계된 아일랜드 내 유대인 인구는 800명에 불과했다. 유대교 회당인 시나고그도 더블린과 벨파스트에 각각 하나씩 총 2개밖에 남지 않았다. 북아일랜드의 이러한 공동체는 규모가 훨씬 작지만, 더블린처럼 벨파스트에도 모스크, 시나고그, 구르드와라, 힌두교 사원 등이 있다.
_3장 풍습과 전통
시간에 그다지 얽매이지 않는 아일랜드 사람들의 느긋한 태도에 외국 사람들은 크게 당황한다. 아일랜드인도 비즈니스 미팅이나 공식적인 자리에서는 당연히 시간을 정확히 지키지만, 이들에게는 정해진 일정을 칼같이 지키는 일보다 인간관계와 친한 사람들과 함께 보내는 시간이 더 중요하다. 그렇다 보니 다른 북유럽 문화권보다 약속 시간을 지키는 문화가 적다. 그래서 덕분에 아일랜드 사람들은 계획이 갑자기 바뀌거나 예기치 않게 일이 지연돼도 배려하고 이해하는 문화가 일반적이다. 모임 시간에 조금 늦는다고 해도 크게 문제 삼지 않는다.
_4장 친구 사귀기
아일랜드의 수백 명 작가 중 몇 명을 언급하자면 우선 에드나 오브라이언을 들 수 있다. 오브라이언의 『시골 소녀들』은 폐쇄적이며 맹렬하고 편협한 마을에서 나고 자라 수녀원에 들어간 작가 본인의 경험을 담은 소설이다. 존 맥가헌의 『The Dark(어둠)』는 사제에 대한 부정적인 묘사로 한때 아일랜드에서 금서로 지정되었지만, 현대에는 아일랜드 거장 작가 중 한 명으로 평가받고 있다. 메이브 빈치는 시골 생활과 런던에 사는 젊은 아일랜드 여성들을 주제로 한 작품으로 큰 인기를 끌었다.
_5장 문화생활
아일랜드 빵은 세계적으로 유명하다. 진하고 부드러운 버터를 발라 먹어야 최고로 맛있게 즐길 수 있다. 소다 브레드는 맷돌로 간 밀가루를 베이킹 팬에 굽는데, 이스트 대신 베이킹 소다와 버터밀크를 쓴다. 소다 브레드에 갇힌 요정이 빠져나갈 수 있도록 십자 모양의 칼집을 내준다. 부드러운 롤빵을 밥스(Baps)라고 하고, 워터퍼드 지방에서 인기가 많은 밀가루로 만든 폭신한 롤빵은 블라(blaa)라고 한다. 아일랜드의 핼러윈 때는 전통 과일 케이크인 밤브랙(Barmbrack)을 먹는다. 물론 이때도 감자로 만든 빵은 빠지지 않는다.
_6장 여가생활
아일랜드에서는 여행 목적이나 예산에 따라 도시나 시골에 상관없이 다양한 형태의 숙박 시설을 선택할 수 있다. 더블린, 코크, 골웨이 같은 대도시에서는 예산에 맞는 다양한 호텔이 있으며 대다수 호텔에는 레스토랑, 바, 헬스클럽, 회의실 등 여러 부대시설이 포함되어 있다. 비용을 절약하고 싶은 여행객이라면 도미토리 스타일이나 개인실을 저렴하게 이용할 수 있는 호스텔을 선택할 수 있다. 하지만 예산과 부대시설을 제외하더라도 호스텔에서는 다른 여행자들과 자연스럽게 교류할 수 있다는 장점이 있으며, 공용 공간과 다양한 소셜 프로그램이 마련되어 있다.
_7장 여행 이모저모
아일랜드의 기술 산업은 다국적 기업들이 주도하고 있다. 투자수익률이 평균보다 높고 노동 인구의 교육 수준도 높으며, 무엇보다 경쟁력 있는 낮은 법인세율 덕분에 다국적 기업들이 아일랜드를 선택하고 있다. 이와 같은 요인들 덕분에 아일랜드는 제약, 의료 기기, 컴퓨터 하드웨어와 소프트웨어를 포함한 기술 관련 재화와 서비스 분야에서 세계 최대 수출국으로 자리매김했다. 주요 외국인 직접 투자 기업으로는 아마존, 애플, 인텔, 존슨앤드존슨, 메타 등이 있다.
_8장 비즈니스 현황 |
