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시대는 기원전 500년 무렵, 장소는 유럽이며, 지금의 영국과 프랑스가 있는 땅보다 훨씬 동쪽으로 떨어져 있습니다. 아래쪽으로 삐죽 튀어나온 부분의 끄트머리쯤 위치한 곳이지요. 당시 이 영역에는 자잘한 나라가 여기저기 흩어진 상태로 존재했습니다. 도시 하나가 하나의 국가 같은 느낌이었어요. 우리나라에 비유하자면, 서울국이나 제주국이라고 할 만큼 조그만 나라가 바글바글 모여 있었다고나 할까요. 도시이면서 국가인 나라가 많이 있었습니다.
제1장 유럽 편_제1화 고대 그리스
이렇게 일어난 것이 프랑스 혁명입니다. 프랑스는 약 800년 동안 왕이 절대적인 권력자로 군림하며 민중을 지배했습니다. 하지만 화가 난 민중이 혁명을 일으켜 나라를 뒤엎고, 절대 권력자인 왕까지 처형해 버렸어요. 프랑스는 건국 이래 처음으로 왕이 없는 세상이 되었지요.
제1장 유럽 편_제5화 프랑스 혁명 시대
이 메소포타미아 지역에는 수메르인이 살았습니다. 수메르인들은 국가를 세우고, 문자를 창조하고, 금속 기술을 진보시키고, 새로운 농사 방법을 개발하고, 일주일을 7일로 정하는 등 인류의 문명을 급격하게 진보시켰어요. 이런 식으로 수메르인은 압도적이라 할 만큼 인류 문명을 더 높이 끌어올렸고 외모까지 특이해서, 외계인일지도 모른다는 이야기가 떠도는 것 같아요. 한편, 이 무렵 이집트 지역에도 엄청나게 발전한 파라오가 군림하는 문명이 있었다고 합니다.
제2장 중동 편_제1화 고대 메소포타미아
그 후 크고 작은 나라들이 난립해 숱하게 전쟁을 벌이는 상태가 이어졌습니다. 이러한 상황 속에서 불교가 탄생하기도 하고, 힌두교의 시초 같은 종교가 나타나기도 했어요. 불교는 정작 인도에서는 별로 유행하지 않고 동남아시아나 한국과 일본처럼 다른 지역에서 번성했지만, 힌두교는 지금까지도 인도의 대표적인 종교로 남아 있습니다. 그리고 이 복잡한 시대에 존재했던 나라 중에 마가다국이 있었습니다.
제3장 인도 편_제1화 인도의 역사
시대는 기원전 1000년경, 당시 중국에는 주나라가 있었습니다. 주나라는 국토를 제후들에게 나누어주는 방식으로 잘 관리하고 있었지요. 하지만 나라 안에서 여러 가지 문제가 발생해 주나라는 혼란에 빠지고 말았습니다. 그러자 신하들은 왕을 무시하고 점점 제멋대로 행동하기 시작했어요. 그렇게 주나라는 기르던 사냥개에게 물린 꼴로 힘을 잃다가 존재감이 거의 사라지고 말았습니다.
제4장 중국 편_제1화 진(秦) 이전
시대는 1200년경, 당시 동아시아의 오늘날 중국 지역에 송이라는 나라가 있었습니다. 이 나라는 중국의 조상님 격인 나라인데, 지금과 비교하면 훨씬 작았어요. 왜냐하면 북쪽에서 매우 강한 이민족이 갑자기 쳐들어온 탓에 중국 북부 지방을 송두리째 빼앗겼기 때문이지요. 게다가 이 강대국 말고도 상당한 전투력을 가진 또 다른 이민족 나라들이 존재하고 있었습니다. 지도에서 확인할 수 있듯이 말로 설명하기 어려운 여러 지역에 걸쳐 많은 부족이 복닥복닥하게 모여 있었는데, 서로 힘의 관계가 정리되지도 않았고, 몇몇 강대국에 비하면 터무니없이 약했을 뿐더러, 자기들끼리 칼을 겨누며 피 튀기는 싸움을 벌이고 있었어요.
제5장 세계를 뒤흔든 나라들 편_제1화 몽골 제국
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